Ο Valeriu Gafencu, γνωστὸς ὡς «ἅγιος των φυλακῶν», γεννήθηκε στὴ βόρειο-ἀνατολικὴ Ρουμανία στὶς 24 Ἰανουαρίου τοῦ 1921 καὶ πέθανε 31 ἐτῶν, ὡς ἀποτέλεσμα τῆς φυματίωσης, τῶν βασανιστηρίων καὶ τῆς κακομεταχείρισης στὶς 18 Φεβρουαρίου 1952. Ὑπάρχει σήμερα ἕνα ἰσχυρὸ κίνημα στὴ Ρουμανία γιὰ τὴν ἁγιοποίησή του, ὅπως καὶ γιὰ πολλοὺς ἄλλους ποὺ ὑπέστησαν θηριωδίες στὰ κομμουνιστικὰ στρατόπεδα, στὶς φυλακὲς καὶ τὰ κολαστήρια.
Ο Gafencu, γεννήθηκε στὴν Βεσαραβία κοντὰ στὴν πόλη
Μπάλτσι, σὲ μιὰ εὐσεβῆ ὀρθόδοξη οἰκογένεια (ὁ πατέρας του, Basil Gafencu, ἦταν
πολιτικὸς καὶ μαρτύρησε ἀπὸ τοὺς σοβιετικοὺς κομμουνιστές, ὁδηγήθηκε στὴ
Σιβηρία καὶ χάθηκαν ὁριστικά τα ἴχνη του). Ὡς μαθητὴς ὑπῆρξε ἔνθερμος πιστὸς καὶ
ἰδεαλιστὴς καὶ σύντομα ἔγινε μέλος τῆς «Λεγεώνας τοῦ Ἀρχαγγέλου Μιχαὴλ» ποὺ ἔμεινε
γνωστὴ ὡς ἡ «Σιδηρᾶ Φρουρὰ» / "Garda de Fier" (Ἡ "Λεγεώνα" ποὺ θεωρεῖται «τὸ τρίτο
μεγαλύτερο μαζικὸ φασιστικὸ κίνημα στὴν Εὐρώπη τοῦ Μεσοπολέμου», εἶχε ἱδρυθεῖ τὸν
Ἰούλιο τοῦ 1927 ἀπὸ τὸν χαρισματικὸ ἐθνικιστὴ πολιτικὸ Κορνέλιου Τσελέα
Κοντρεάνου / Corneliu Zelea Codreanu). Αὐτὴ ἡ ὀργάνωση κατὰ κάποιο τρόπο ἔμοιαζε
μὲ τὶς ἀνάλογες κινήσεις στὸ μεσοπόλεμο καὶ στὴν ὑπόλοιπη Εὐρώπη. Ὑπῆρξε ἕνα
δυναμικό, μᾶλλον φανατικό, μιλιταριστικὸ καὶ ἠθικολογικὸ κίνημα, μὲ πρασινοχιτῶνες,
ρωμαϊκὸ χαιρετισμό, ἐμβατήρια, σπαρτιατικὲς συνθῆκες διαβίωσης, σωματικὴ
διάπλαση μὲ ἀσκήσεις καὶ πεζοπορία στὰ βουνὰ καὶ μὲ ἐπικεφαλῆς ἕνα
"χαρισματικὸ καπετάνιο" ποὺ περιέβαλε μιὰ ἱερὴ λατρεία, καὶ ποὺ ἐξελίχθηκε
στὴ διάρκεια τῆς Παγκόσμιας Οἰκονομικῆς Κρίσης τῆς δεκαετίας τοῦ 1930 σὲ ἕνα
μαζικὸ κίνημα. Ὡστόσο, τὸ κίνημα προσέλκυσε ἐπίσης ὁρισμένα ἀκραία στοιχεῖα μὲ
κοινὰ χαρακτηριστικὰ τὴ βιαιότητα, τὸν ἀντισημιτισμό, τὸν ἀντικομμουνισμό, καὶ
μιὰ χριστιανομυστικιστικὴ ἰδεολογία.